Zusammen unschlagbar

Willkommen bei den Nationalen Spielen von Special Olympics, wo - und das nicht nur beim Golfen - die Gemeinschaft zählt! Wenn das Miteinander und nicht das Gegeneinander entscheidet, dann wird der sportliche Wettkampf, die Qualifikation für die Weltspiele 2023, zum Fest der Inklusion und Begegnung ...

Bei den diesjährigen Nationalen Spielen von Special Olympics erlebten in Berlin 4.000 Athlet:innen mit geistiger oder mehrfacher Behinderung ereignisreiche Sporttage und ein buntes Rahmenprogramm. Golf war eine der 20 Sportarten, deren Wettbewerbe unter dem Motto #ZusammenUnschlagbar vom 19. bis 24.6.2022 an acht Standorten in und nahe der Hauptstadt stattfanden. Wir haben uns beim Abschlussturnier auf der Anlage des Golf Clubs Bad Saarow umgeschaut …

Wiedersehen mit Anna
Nur ein paar Monate ist es her, dass wir das 6. Integrative Golfturnier Deutschlands im Bielefelder Golfclub besuchten, dort unter anderem Anna Mannheims kennenlernten und, da die VcG seit 2021 offizieller Golfpartner von Special Olympics Deutschland (SOD) ist, darüber berichteten. Die junge Athletin hat uns mit ihrer Zielstrebigkeit und ihrem golferischen Können tief beeindruckt. Größter Wunsch der Krefelderin war es damals, bei den Nationalen Spiele in Berlin dabei zu sein – und genau dort treffen wir sie jetzt wieder.
 
Neun Löcher mal vier
Anna ist eine der 39 Golf-Athlet:innen im Alter von 14 bis 53 Jahren, die sich auf der Golfanlage in Bad Saarow dem Wettkampf stellen. Und der ist nicht ohne: Nach dem Einschlagtag am Sonntag geht es von Montag bis Donnerstag golferisch zur Sache. Die Disziplinen reichen von Einzelgeschicklichkeitswettbewerben bis hin zu 9-Löcher-Runden und 18-Löcher-Zählspielen. Die Teilnehmenden haben jeden Tag gemäß ihrer Klassifizierung einen Wettkampf zu bestreiten. Für Anna bedeutet das vier 9-Löcher-Runden an vier aufeinanderfolgenden Tagen.
 

Willkommen bei den Nationalen Spielen (Foto: VcG)

High Five & Hochgefühl
Während Anna draußen auf dem Platz unterwegs ist, treten andere Athlet:innen in mehreren Kleingruppen auf der Driving Range zu den Wettbewerben des Level 1 an. Fast ein Drittel aller Golf-Teilnehmenden sind in diesem Level. Sie messen sich im Putten, Chippen, Pitchen über Bande, Abschlägen mit Eisen und mit Holz und haben jeweils fünf Versuche, die nach Ergebnis Punkte bringen. Mir gefällt die zugewandte, empathische Art der Trainer:innen, für jede Teilnehmer:in finden sich ermutigende und lobende Worte und die leuchtenden Augen der Athlet:innen sprechen für sich. Ganz offensichtlich sind alle mit viel Spaß dabei und fühlen sich nicht als Einzelkämpfer:innen. Gelungene Schläger werden im Team durch ein High Five mit den Trainer:innen und Mitstreiter:innen besiegelt.

Golf & Gemeinschaft
Der Spaß und das gemeinsame Erleben stehen bei dieser Veranstaltung im Vordergrund, nicht die Leistung. „Verlierende gibt es bei den SOD-Wettbewerbe grundsätzlich nicht. Hier wird gefeiert, was an Fähigkeiten vorhanden ist. Welche geistigen Einschränkungen vorliegen, ist unrelevant! Das „Wir gehören zusammen“-Gefühl ist es, das SOD ausmacht“, betont auch Bradley Kerr, der als Nationaler Koordinator Golf für SOD Golfwettbewerbe managt und betreut. „Die Athlet:innen treten hier vier aufeinanderfolgenden Tagen zum Wettbewerb an, das ist eine Riesenleistung! Sie erleben eine intensive Zeit zusammen!“
 
Sichtbarkeit & gesellschaftliche Teilhabe
Menschen mit einer geistigen Behinderung sind laut Behindertenbewegung nach wie vor am meisten von sozialer Ausgrenzung bedroht. Kerr ist froh, dass die Nationalen Spiele, nachdem nun Corona viele Inklusions-Bemühungen in den Einrichtungen und Schulen gestoppt oder stark eingeschränkt hatte, stattfinden. „Sie sind eine tolle Möglichkeit, Menschen mit geistiger Behinderung wieder mehr Sichtbarkeit und gesellschaftliche Teilhabe zu verschaffen!“, freut sich Kerr. „Und sie geben den Teilnehmenden mehr Selbstbewusstsein: Sie werden ermutigt und selbstständiger, denn auf der Golfanlage können sie sich frei bewegen, ihren Sport ausüben und sie haben die Chance, alltägliche Situationen im Golf wiederholt zu üben, was ihnen Sicherheit gibt! Für viele ist es das erste Mal, dass sie in der Hauptstadt und auf einem Turnier dieser Dimension sind, sie wachsen über sich hinaus!“
 
Generalprobe für 2023
Der Arnold-Palmer-Platz in Bad Saarow, ein Parkland Course, wurde von Special Olympics bewusst mit Blick auf die Weltspiele nächstes Jahr ausgewählt. Anlage und Infrastruktur sind ideal. „Die Nationalen Spiele sind für uns eine gelungene Generalprobe, strukturell den Weltspielen gleich, nur kleiner. 2023 haben wir hier dann die vier- bis fünffache Anzahl an Athlet:innen hier“, betont Stefan Waas, zuständig für Inklusion und Behindertensport beim Deutschen Golf Verbandes (DGV). Eine internationale Special-Olympics-Delegation ist in Bad Saarow vor Ort und verschafft sich einen Eindruck von den Gegebenheiten und dem Ablauf des Turniers. Vor allem die Einhaltung der Special-Olympics-Golfregeln wird sehr ernstgenommen. Alle wirken sehr zufrieden.
 
Ohne Volunteers geht es nicht
Auch Veranstaltungsleiterin Vanessa Herbon freut sich über die gelungene Veranstaltung – und auf die Weltspiele 2023, die noch weitaus größere Planungen erfordern: „Dann werden zum Beispiel viel mehr Golf-Carts, noch mehr Unterstützer für die Abläufe auf dem Platz und noch mehr freiwillige Helferinnen und Helder benötigt. Wir haben die Turniertage jetzt mit täglich bis zu zwölf Volunteers gestemmt, insgesamt waren es 20, nächstes Jahr brauchen wir dann allein hier insgesamt 200 … die Bewerbung ist jetzt schon möglich!“
 


Große Chance für die Inklusion
In Deutschland leben dem Deutschlandfunk zufolge etwa 320.000 Personen mit geistigen Einschränkungen. Nur rund acht Prozent von ihnen trainieren regelmäßig in einer Sportart. Wie viele von ihnen golfen, ist nicht bekannt. Bei Special Olympics Deutschland spielt Golf im Vergleich zu populären Sportarten wie Fußball, Tischtennis und Boccia, die sich einfach für eine Behinderteneinrichtung umsetzen lassen, aus organisatorischen Gründen noch eine sehr kleine Rolle. „Golf ist für Menschen mit geistigen Einschränkungen leicht erlernbar und für die Inklusion einfach ideal. Wie dieses gemeinsame Spiel aussehen kann, sehen wir in diesen Tagen hier beim Level 3, wo Athlet:innen und ihre Partner:innen gemeinsam als sogenannte Unified Teams spielen. Wir hoffen, dass zukünftig noch mehr Golfende und Golfanlagen diese Chance auf gelebte Inklusion erkennen“, betont Stefan Waas. Noch fehle es aber in vielen Clubs an Kümmerern. „Es braucht jemanden, der Lust, Zeit und Geduld hat, sich einzusetzen, das Organisatorische mit den Einrichtungen und Schulen abzustimmen. Das Fachliche steht dabei ein Stück weit zurück, am wichtigsten sind die Empathie und die Freude am Umgang mit behinderten Menschen.“ Der DGV unterstützt inklusionsaffine Anlagen und Personen - im Speziellen auch Kooperationen, die sich an Menschen mit intellektuellen Einschränkungen richten, durch sein Projekt Golf&Vielfalt.
 
   
Hemmungen abbauen
Einige Golfanlagen gehen schon mit gutem Vorbild voran, vielfach gibt es aber in den Clubs noch Vorbehalte, auch bei den Mitgliedern. „Das ist schade“, so Stefan Waas. „Hier müssen wir ansetzen und mehr für das Thema sensibilisieren. Es hat sich gezeigt, dass das persönliche Erleben hilft, Hemmungen abzubauen. Inklusive Golfturniere oder Großveranstaltungen wie die Nationalen Spiele, bei denen Zuschauer willkommen sind und es zudem ein wettbewerbsfreies Angebot für alle gibt, sind wichtige Schritte. Wir möchten noch mehr Menschen mit geistigen Einschränkungen ihren Fähigkeiten entsprechend an den Golfsport heranführen und mit Golfenden zusammenbringen!“
 
Emotional & bewegend
Bei den Teilnehmenden vor Ort ist die Golf-Begeisterung bereits geweckt. So berichtet uns Anna mit leuchtenden Augen: „In den letzten Monaten habe ich sehr viel trainiert und wöchentlich Vorbereitungsturniere gespielt. Hier lief der erste Tag sehr gut, trotz Regen und Gewitter-Unterbrechung, der zweite und dritte mittel, da war es sehr heiß, und heute war es mega.“ Schon beim Aufstehen habe sie gewusst: „Das wird ein toller Tag!“ Und in der Tat: In dieser letzten Runde spielte sie zehn über Par und sicherte sich die Goldmedaille ihres Levels! Mich berührt die feierliche Siegerehrung am Ende des langen letzten Golfturniertages besonders. Bradley Kerr, nun im feinen Anzug, spricht den Teilnehmer:innen seine Bewunderung für die bei dem heißen Wetter erbrachten Leistungen aus und legt ihnen nochmal die Regelkunde ans Herz: „Regeln sind für euch Spielende da, nicht gegen euch!“

„Ihr seid alle Sieger:innen“
Einige Athlet:innen nehmen ihren Mut zusammen und treten mit rührenden Dankesworten an Bradley Kerr, alle Turniermitarbeitenden sowie auch an die Begleitpersonen und Eltern, ohne deren Hilfe sie ihren Sport nicht ausüben könnten, vor die Versammlung. Manche richten sich auch an die anderen Teilnehmenden: „Wir sind eine Familie, die SOD-Familie“ und „Ihr seid alle Sieger:innen. Seid, wie ihr seid!“ Und dann geht es los: Jeder Teilnehmende wird namentlich nach vorne gerufen, erhält eine Medaille oder Ehrenschleife – und jeder und jede wird von allen Anwesenden bejubelt! Das Zusammengehörigkeitsgefühl und die Freude sind überwältigend, auch am nächsten Tag: Die Golf-Athlet:innen und 10.000 weitere Menschen mit und ohne Behinderung feiern am Brandenburger Tor zum Abschluss der Nationalen Spiele ein ausgelassenes Fest. Einfach #zusammenunschlagbar!   
 
Bewirb dich jetzt:
2023 werden vom 17. bis 25. Juni mehr als 7.000 Athlet:innen in 26 Sportarten bei den Special Olympics World Games Berlin 2023 an den Start gehen. Die World Games finden dann erstmals in ihrer Geschichte in Berlin statt. Mehr als 20.000 Volunteers werden dafür gesucht! Mach mit und bewirb dich jetzt!